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Como cuidar de pais idosos

À medida que os nossos pais envelhecem, requerem cada vez mais atenção, cuidados e carinhos. Quer vivam sozinhos ou com familiares, cuidar de idosos é um trabalho contínuo que exige algum trabalho de preparação e prevenção, assim como elevados níveis de alerta e uma boa dose de paciência.
Em casa
A maioria dos idosos passa bastante tempo em casa, o que significa que, para além do conforto, é importante assegurar algumas condições de segurança básicas:
- Colocar um alarme em casa.
- Instalar detectores de fumo na cozinha e nos quartos.
- Isolar portas e janelas para evitar a entrada de frio/calor.
- Assegurar que o óculo da porta de entrada esteja à altura do idoso.
- Reduzir a temperatura da água na caldeira, para evitar queimaduras no banho.
- Evitar a existência de muitos espelhos em casa porque os reflexos podem assustar o idoso.
- Certificar que não existam artigos inflamáveis (cortinas, panos, etc.) junto do fogão na cozinha.
- Colocar o micro-ondas sobre a banca em vez de o manter elevado.
- Assegurar que toda a casa está bem iluminada, incluindo corredores, escadas e entradas exteriores.
- Instalar interruptores iluminados que são mais visíveis durante a noite.
- Substituir as maçanetas das portas redondas por maçanetas horizontais que são mais fáceis de abrir e fechar.
- Instalar rampas de acesso, caso o idoso utilizar uma cadeira de rodas ou um qualquer apoio para se deslocar.
- Instalar um chuveiro flexível e uma cadeira de banho para facilitar a higiene pessoal; colocar uma sanita mais elevada na casa de banho.
- Substituir o telefone e os comandos da televisão por modelos com teclas grandes.
- Colocar um telefone na mesa-de-cabeceira do idoso.
- Substituir os relógios tradicionais por relógios digitais, que são mais fáceis de ler.
- Organizar o guarda-roupa do idoso através do agrupamento de calças, camisas, camisolas, saias e vestidos.
- Assegurar a limpeza doméstica, a lavagem e engomagem de roupa ou contratar alguém para o fazer.
Como evitar quedas de idosos
As quedas de idosos são mais frequentes do que imaginamos e podem originar das situações mais normais do dia-a-dia, como calçar uns chinelos escorregadios ou caminhar sobre um chão encerado. A maioria das quedas de idosos resultam em dolorosas fracturas, por isso, saiba como as evitar:
- Evitar fios suspensos, fios muito compridos ou atravessados no chão.
- Retirar tapetes escorregadios ou equipá-los com um anti-derrapante.
- Evitar encerar o chão de casa.
- Limpar imediatamente qualquer líquido/alimento entornado.
- Certificar que todas as escadas tenham um corrimão seguro.
- Instalar barras de apoio nos duches/banheiras e ao lado das sanitas.
- Afixar um tapete de borracha no fundo da banheira.
- Colocar barras de apoio nas camas para facilitar na hora de levantar e deitar.
- Optar por uma cama mais baixa, que torna mais seguros os movimentos de levantar e deitar.
- Organizar o mobiliário de forma a criar um espaço amplo para circular, livre de obstáculos.
- Remover objectos e mobiliário em excesso.
- Organizar os armários de forma a colocar os objectos mais utilizados nas prateleiras mais baixas – tudo deve ser de fácil acesso para o idoso. Desta forma, o idoso pode evitar as quedas que muitas vezes originam da utilização de bancos ou cadeiras.
- Assegurar que as cadeiras utilizadas pelo idoso são suficientemente altas e que tenham apoios para os braços; evitar cadeiras com rodas.
- Colocar um cadeirão no quarto, onde o idoso se possa sentar para vestir e calçar.
- Evitar calçado com solas escorregadias e vestuário muito comprido.
- Colocar luzes de presença em todas as divisões utilizadas à noite, para evitar a queda do idoso às escuras.
Saúde
A saúde de pais idosos é uma preocupação constante e tem de ser vigiada regularmente, tendo em conta os seguintes aspectos:
- Assegurar uma dieta saudável e equilibrada, composta por fruta, vegetais, cereais, alimentos com pouca gorda e baixo teor de sal.
- Falar com o médico do idoso sobre a toma de um suplemento de vitaminas e/ou cálcio.
- Certificar que o idoso se mantenha hidratado, bebendo muita água.
- Acompanhar o idoso nas suas consultas ao médico.
- Ajudar o idoso a organizar a toma dos medicamentos diários, distribuindo-os em caixas próprias para o efeito.
- Estar atento a possíveis efeitos secundários dos medicamentos do idoso.
- Assegurar que os óculos e/ou o aparelho auditivo do idoso está de acordo com as suas necessidades actuais.
- Manter um historial médico actualizado do idoso, assim como os contactos de todos os seus médicos.
- Devolver à farmácia medicamentos que estão fora de prazo ou que o idoso já não necessita tomar.
- Evitar o consumo de álcool, principalmente se o idoso está a tomar medicação.
- Manter os pais idosos activos, através de caminhadas, passeios, aulas de hidroginástica ou outras actividades físicas exclusivamente pensadas para idosos.
Bem-estar emocional e psíquico
Cuidar de idosos também passa pela companhia e conversa, ou seja, é importante que passem tempo de qualidade juntos. Para além disso, os pais idosos devem ser incentivados a levar uma vida o mais normal possível, recheada de coisas divertidas e que gostem de fazer:
- Faça visitas regulares aos seus pais idosos e incentive-os a fazerem o mesmo.
- Motive o idoso a manter os seus amigos, saindo para se encontrar com eles na pastelaria.
- Contacte um vizinho ou amigo que também possa visitar os pais diariamente ou no caso de alguma emergência.
- Incentive o idoso a ir ao cabeleireiro/barbeiro regularmente.
- Se o idoso necessitar da ajuda de outra pessoa para se deslocar – ir às compras, ao médico ou visitar os amigos – coloque-se à disposição para o levar, combinando sempre estes compromissos com antecedência.
- Incentive o idoso a ler e a ver televisão para estar a par do mundo e mantenha-o informado acerca das novidades familiares, assim como das datas importantes que se aproximam, caso dos aniversários.
- Motive os seus pais idosos para se inscreverem numa universidade sénior ou num centro de convívio.